作為中國乃至亞洲地區規模大的越野拉力賽，環塔拉力賽近些年來取得了長足進步，其明顯標志是賽事規模并因此始終占據著國內同類賽事第一品牌的位置；同時，作為國際汽聯旗下的年度A級賽事，環塔拉力賽的國際化水平和國際影響力也逐步提升，2016年的環賽事大營里，“洋面孔”隨處可見，30多名來自歐洲的車手、技師以及媒體記者、賽事觀察員，活躍于賽事的各個環節。

環塔拉力賽上一次進入塔克拉瑪干沙漠已經是五年前的事情了。2009年，環塔曾因安全原因而停辦一屆，從那時起，安全形勢成為新疆經濟和社會各項事業發展的的關鍵性制約因素，而環塔拉力賽同樣也受此影響，不得不暫別南疆。在這樣的背景下，環塔拉力賽始終沒有放慢發展的腳步，離開塔克拉瑪干沙漠腹地的五年，也是環塔拉力賽韜光養晦的五年，正是這一坎坷推進的平臺期，環塔在發現問題和解決問題中成長并脫穎而出，成為新疆體育和旅游當之無愧的名片。重返南疆深入塔克拉瑪干沙漠腹地，不僅意味著賽事路線的豐富，同時也切中了環塔的題中應有之義。事實上，從安保的層面看，幾千人參加的大型聚會，從一地到另一地的頻繁轉移，對于處于反恐前沿的新疆南疆地區，壓力是現實的，能夠確保這場具有有國際影響力的品牌賽事成功舉辦，是南疆乃至整個新疆社會和諧穩定的有力證明！環塔拉力賽重返南疆，不僅僅是賽事設計上的一次路線調整和情懷重溫，更是環塔發展過程中的大事件。在可以預見的未來，南疆賽段將是環塔拉力賽的首選，這意味著新疆有關方面以及環塔拉力賽組織方，對新疆特別是南疆的社會穩定局面有著充分的信心和把握。

2014年，塔城市首次承辦環塔拉力賽開幕式便受益于賽事平臺的推力，城市知名度通過環塔拉力賽的影響迅速得到提升，環塔作為新疆旅游的名片也實至名歸。多年的實踐表明，環塔不只是汽車賽事，更是一個推動旅游經濟發展的巨大的導流器。在塔城市的一份人大機構的民意調研中，因賽事到來而得到實惠的百姓，發出了希望政府再度承辦環塔開幕式的呼聲，順應民意，著眼經濟轉型和旅游發展，塔城市篤定了爭辦賽事開幕式的決心，并第二次成功地承辦了開幕式。

12年間，環塔的路線圖覆蓋了北疆、東疆和南疆的大部分地區，地理版圖的擴張促進了賽事文化影響力的延伸，賽事途經地的政府、百姓對環塔表現出高度的重視和熱情，環塔回饋社會的努力也從未停歇，“環塔愛心書屋”、“墻上便飯”等等環塔公益活動持續升溫并逐步深入人心。